Ciência do Pantanal vira negócio com startup Pantabio

Startups costumam nascer de um problema real, uma solução inovadora ou a vontade de transformar uma ideia em algo que gere impacto ao redor. No caso da Pantabio, esse ponto de partida foi praticamente imperceptível aos olhos, mas enorme no potencial: um fungo presente no solo, capaz de promover o crescimento de plantas e protegê-las de doenças, foi o pontapé para a criação da empresa, de Aquidauana (MS).

Especializada no controle biológico, a startup desenvolve soluções específicas para culturas como soja, milho e milheto, adaptadas às condições climáticas do estado. O diferencial está na tecnologia de ponta aplicada à agricultura, fruto de um nicho de mercado identificado pelo professor e engenheiro agrônomo Tiago Calves Nunes, durante o Doutorado na Universidade Estadual Paulista (UNESP), em Ilha Solteira. Foi lá que ele se deparou com o Trichoderma, microrganismo abundante no solo e benéfico para a saúde das lavouras, que se tornou a base da solução oferecida pela Pantabio.

A história começou de forma acadêmica, quando Tiago procurou a professora Mércia Alves, da Universidade Estadual de Mato Grosso do Sul (UEMS), para desenvolver uma pesquisa sobre o fungo isolado na região do Pantanal e do Cerrado. “No início, era só pesquisa. Queríamos entender o potencial daquele fungo para a nossa região. Mas percebemos que ele poderia se transformar em um produto com aplicação prática, adaptado a áreas de clima quente, e foi aí que a Pantabio começou a tomar forma”, relembra o empreendedor.

Com esse bioinsumo isolado do Pantanal, a Pantabio atua aplicando a tecnologia diretamente no solo ou nas plantas, promovendo crescimento, desenvolvimento e proteção contra doenças. As soluções têm mostrado resultados positivos não só em grandes culturas, como soja e milho, mas também em banana, hortaliças, feijão irrigado, eucalipto e pastagens.

Transformar ciência em negócio, porém, exigiu mais do que conhecimento técnico. “Nós sabíamos desenvolver pesquisa, mas não como criar um produto, entender o mercado, validar no campo ou chegar até o cliente. Esse foi o nosso maior desafio”, afirma o professor.

Horizonte de oportunidades

A parceria com o Sebrae/MS foi determinante para que a Pantabio saísse das ideias. O apoio envolveu desde a estruturação jurídica da empresa até estudos de mercado, participação em eventos e inserção no Ecossistema de Inovação de Aquidauana, que conta com diversos atores. A rede de contatos aberta pela instituição possibilitou que os empreendedores da Pantabio apresentassem a solução para produtores rurais no EmpreendeFest, grande evento de empreendedorismo promovido pelo Sebrae/MS em Campo Grande. Além disso, a startup ingressou em programas de aceleração e participou de missões técnicas em outros estados.

“O Sebrae nos possibilitou esse leque de opções, essa rede de contatos, essa rede de outros produtores rurais. Sem falar também que, na parte financeira, às vezes tínhamos dificuldade e o Sebrae nos possibilitou, através de mentorias financeiras, entendermos como funcionaria o mercado e como nós poderíamos aplicar isso dentro da nossa startup”, destaca Tiago Calves Nunes.

Hoje, a empresa está validando a tecnologia em diferentes propriedades rurais em Mato Grosso do Sul e já tem clientes. A próxima etapa é expandir para países vizinhos, como Paraguai e Bolívia, onde as condições agrícolas são semelhantes às da região pantaneira. Além do bioinsumo, a Pantabio já desenvolveu uma clínica de identificação de doenças e outra especializada em nematoides, como spin-offs da startup. “Tudo isso porque, lá atrás, nós entendemos como iria funcionar o nosso negócio e nós agregamos juntamente com o Sebrae e com a universidade”, complementa.

Para o professor, no estado, há um ambiente favorável para tirar ideias inovadoras do papel e obter sucesso. “Mato Grosso do Sul tem dado muito aporte para essas pequenas empresas e ideias. Nós temos visto que tem bastante investimento, tanto para desafios de inovação, para empresas. Busque alguém que tenha know-how para te dar esse suporte, para te dar essas mentorias, para que você possa desenvolver seu negócio. E, acima de tudo, não pode desistir”, finaliza.

Para mais informações, entre em contato pela Central de Relacionamento do Sebrae, no número 0800 570 0800, ou acesse: ms.sebrae.com.br.