Parque Nacional Cavernas do Peruaçu recebe título de Patrimônio Natural pela Unesco
Minas Gerais celebrou oficialmente, neste domingo (13/7), o reconhecimento do Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, no Norte de Minas, como Patrimônio Natural Mundial da Humanidade pela Unesco. Localizado nos municípios de Januária, Itacarambi e São João das Missões, o local compreende um conjunto de sítios arqueológicos e pinturas rupestres com mais de 180 cavernas e grutas, com área total de 156 mil hectares.
A chancela da Unesco ao Vale do Peruaçu deverá representar um divisor de águas para o turismo local. A expectativa é de um aumento expressivo na visitação nacional e internacional, com impactos diretos na geração de emprego e renda. Além de fortalecer o turismo de natureza, o título deverá consolidar o território como um destino de turismo arqueológico, cultural, indígena e ecológico.
Nos últimos anos, o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu ganhou protagonismo, graças a um amplo trabalho de valorização da identidade cultural e da riqueza natural; do estímulo ao empreendedorismo e fortalecimento dos pequenos negócios locais e da integração entre turismo, gastronomia e economia da criatividade.
A parceria entre o Governo do Estado, por meio da Secretaria de Estado de Cultura e Turismo (Secult), e o Sebrae Minas vem possibilitando várias frentes de trabalho no território, com ações que convergem para transformar potencialidades em oportunidades concretas de geração de negócios e desenvolvimento para a região.
Por meio do programa Prepara Gastronomia, foi realizada a promoção da identidade gastronômica local como estratégia de competitividade. O resultado do trabalho foi a construção de um cardápio de experiências gastronômicas que valoriza a cultura alimentar local e qualifica a jornada do turista por meio de vivências autênticas.
O programa Check-in Turismo contribuiu para a qualificação dos serviços, o desenvolvimento do trade turístico e as conexões com outros empreendedores e profissionais da cadeia em Minas Gerais e no Brasil. A iniciativa contemplou pousadas, restaurantes, guias de turismo, agências de viagens, operadoras e produtores locais, promovendo um olhar integrado sobre a cadeia produtiva do turismo.
“O Parque Nacional Cavernas do Peruaçu é composto por paisagens únicas, cavernas monumentais com inscrições rupestres e uma rica herança cultural que conectam Minas Gerais ao mundo. O reconhecimento da Unesco aumenta a visibilidade local, coloca nosso estado em um novo patamar e fortalece ainda mais a oferta de experiências e empreendimentos turísticos na região”, destaca o presidente do Conselho Deliberativo do Sebrae Minas, Marcelo de Souza e Silva.
Aumento de turistas
O resultado desse trabalho, que também envolve parceiros como o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), prefeituras, empresários e instituições locais, já pode ser visto com o aumento do fluxo de turistas na região, que passou de 500 visitantes em 2014 para quase 15 mil até o fim de 2024, de acordo com dados do ICMBio, que atua como gestor da unidade de conservação. “A consagração do Peruaçu como Patrimônio Natural da Humanidade é um marco civilizatório para Minas e para o Brasil, e é também a oportunidade de ampliar o turismo sustentável e transformar o Norte de Minas num destino internacional de natureza e ancestralidade”, ressalta o secretário de Cultura e Turismo de Minas Gerais, Leônidas Olveira.
Por sua vez, o presidente da Associação dos Sindicatos Rurais do Norte de Minas, Astério Itabayana Neto, destaca a importância do reconhecimento para a região. “Essa é uma conquista de muitas mãos que pode servir de estímulo ao diálogo construtivo entre todas as partes interessadas, sempre em busca da aliança entre a proteção do patrimônio natural e o respeito aos direitos legítimos de quem vive e produz nesta terra. Que ela traga mais visibilidade, desenvolvimento sustentável e respeito à nossa gente e à nossa história”.
Valorização dos atrativos
O espeleólogo Leonardo Giunco desempenhou um papel fundamental na campanha para o reconhecimento do Parque Nacional Cavernas do Peruaçu como patrimônio da Unesco, ao atuar na articulação de diversos órgãos nacionais e internacionais. Ele destaca o crescimento econômico e a valorização dos atrativos da região. “Isso pode gerar mais apoio institucional, recursos públicos e investimentos na região, voltados à conservação e ao turismo ecológico, o que beneficiará guias, hospedagens, restaurantes, artesãos e toda uma extensa cadeia econômica. O Peruaçu reúne valores universais excepcionais e esse reconhecimento pela Unesco não é apenas simbólico, mas uma ferramenta para proteger, valorizar e desenvolver a região de forma sustentável”, afirma.
A coordenadora do Departamento de Turismo de Januária, Solange Aparecida Mota, vê com otimismo a mudança de patamar que o parque terá com a conquista: “Esse título vai mudar nossa realidade e fomentar o turismo que sempre buscamos. Toda a região em volta vai ver um crescimento no contexto de desenvolvimento territorial, econômico e social jamais visto antes”.
A empreendedora Kescia Madureira, da Pousada Recanto das Pedras, espera aumento do número de hóspedes em seu empreendimento. “Todo o mundo vai olhar para nós. É uma oportunidade gigantesca. Não é todo mundo que tem um reconhecimento do patrimônio da humanidade. Já temos reservas para o ano que vem e esperamos ampliar nossa oferta de hotéis. Januária e região estão no rumo certo”.
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